非洲角马大迁徙是世界上规模最大的陆地动物迁徙,每年有超过150万头角马 (wildebeest) 以及数十万只斑马和瞪羚,在坦桑尼亚的塞伦盖蒂国家公园和肯尼亚的马赛马拉国家保护区之间,顺着降雨和青草生长循环往复,行程超过3000公里。
12月至次年3月, 角马群聚集在塞伦盖蒂南部短草平原上。1月至2月是主要的产犊期,数十万头小角马会在此出生。这也吸引了狮子、猎豹和鬣狗前来觅食。那时的雨季,草原上生长着营养极其丰富的短草,对怀孕和哺乳期的角马来说尤为珍贵。
4月至7月,随着南部平原开始干旱,庞大的角马群开始向北和西北方向迁徙去寻找雨水依然充沛、草木茂盛且水源充足的地区。
7月至10月,大量的角马抵达塞伦盖蒂北部,横渡坦桑尼亚和肯尼亚之间的马拉河 (Mara River)。出现著名的天国之渡:成千上万的角马从陡峭的河岸边跃下,游过河面,可能经历遭遇鳄鱼的惊险伏击。
10月至12月,当坦桑尼亚的短雨季再次来临,新的牧草开始生长,角马群开始向南穿过塞伦盖蒂,最终返回南部平原。
它们每年都会进行一次这样大规模的环线迁徙,大部分时间都待在坦桑尼亚境内。

“塞伦盖蒂”(Serengeti)一词源自马赛语(Maa),字面意思是“无尽的平原”。该名称描述了坦桑尼亚北部那片广阔无垠且连绵至天际的短草稀树草原。
早在该地区成为世界闻名的国家公园和游猎胜地之前,以放牧为生的马赛人便根据其开阔连绵的地貌特征,为这片土地取了这一名称;当时,他们正沿着迁徙路线在此放牧牛羊。




清晨7点多就看见一大群角马飞越山谷,尘土飞扬,黑压压一片。


12点左右另一批角马跨越溪水。


8月份应该是角马迁徙的高峰,但它们没有固定的迁徙路线,也没有固定的位置和确定的时间横渡马拉河。沿着马拉河大约有10个渡口,这些渡口是往年角马经常渡河的地方。
2点多,角马在一个渡口跨越石头过河。

对岸挤满了看角马越野车。上岸到角马只能沿着越野车之间的空隙追赶大部队。

3点多,我们赶到一个渡口,就有一大群角马奋勇前进渡河。


4点多,司机发现大批角马赶往另一个渡口,赶紧前往那里。我们就这样,围追堵截从一个渡口到或返回另一个渡口看角马渡河。
角马在那里集结,跃下河岸,准备渡河。但是它们反复尝试,最后没有渡河。

一只鳄鱼(尼罗鳄 Nile crocodile) 静静地躺在岸上,另一只鳄鱼候在水中的石头上,似乎它们知道角马没有下水。
三只黄嘴鹳 (Yellow-billed Storks) 就在鳄鱼附近。它们也在等角马下水。因为一旦角马、鳄鱼和河马下水,会惊扰鱼类、青蛙、水生昆虫和其他猎物,它们正好赶去捕食。黄嘴鹳会将半张开的喙伸入浅水中,当鱼触碰到喙时,喙会迅速闭合。


埃及鹅 (Egyptian Goose) 在河边。埃及鹅频繁出现在古埃及艺术作品中,但埃及鹅并非埃及特有。它也广泛分布于撒哈拉以南非洲的大部分地区,包括坦桑尼亚,常见于河流、湖泊和湿地附近。它们配偶关系很牢固,会长期在一起生活。

到了6点,角马移师下一个渡口,我们的车也飞速驶向那里。
成千上万只角马在这里飞驶而下,冲向河水,跨越马拉河 。





斑马会跟角马一起迁徙过河。
斑马和角马是很好的搭档。斑马喜欢吃更高更粗的草,而角马则更倾向于吃矮小但营养丰富的植物。因此,斑马的啃食有助于露出适合角马食用的植被。
它们结伴迁徙对彼此都有好处。庞大的混合队伍还能提供更多的耳目,帮助它们发现捕食者。


