“鹞子翻身”是中国的一个成语。原本是古代中国对鹞类猛禽在空中快速翻转、回旋动作的形象描述，后来用来形容武术、杂技、体育和戏曲中的相似动作，也引喻人生从坏到好的突然反转。
短耳鸮的草原上飞行一种鹰，叫北鹞 (Northern Harrier)，老师告诉我它就是“鹞子翻身”中的鹞子。短耳鸮和北鹞在冬季经常在同一片田野里捕猎。
它细长的翅膀呈浅V形展开，尾巴比猫头鹰的尾巴长得多。小巧的头部，类似猫头鹰，但喙尖锐如鹰喙。翅膀和身体上有明显的横纹，臀部是白色的，所以通常称它为白尾鹞。
鹞类鸟不仅依靠视觉，还会通过听觉来捕猎。这在鹰类中并不常见。
它们通常会沿着固定的路线巡飞。在飞行中会突然原地翻身，羽翼反转，瞬间改变方向。古人观察后，就称这种动作叫鹞子翻身。这是鹞类鸟的特定本领，猫头鹰会一点，白头鹰基本不会。
在同一草原上的短耳鸮